출산 직후 신생아에게 흔히 나타나는 ‘황달’. 많은 부모들이 겪는 이 증상은 대부분 자연스럽게 사라지지만, 빌리루빈 수치가 비정상적으로 높을 경우 치료가 필요할 수 있습니다. 바로 이 빌리루빈 수치를 확인해주는 의료기기가 빌리루빈 측정기입니다. 특히 신생아처럼 연약한 생명체에게는 통증 없이 빠르게 수치를 확인하는 기술이 중요한데요. 이번 글에서는 빌리루빈 측정기의 종류부터 작동 원리, 주요 제조사, 시장 동향까지 전반적인 내용을 쉽고 자세히 안내해 드리겠습니다.
1. 빌리루빈 측정기란 무엇인가요?
빌리루빈은 적혈구가 분해될 때 생성되는 노란색 색소로, 간에서 배출되지 못하면 혈중 농도가 높아져 피부나 눈 흰자위가 노랗게 변하는 ‘황달’ 증상이 나타납니다. 빌리루빈 측정기는 이러한 빌리루빈 수치를 빠르고 정확하게 측정하는 의료기기로, 특히 신생아의 건강 상태를 모니터링하는 데 필수적인 장비로 자리잡고 있습니다.
2. 측정 방법에 따른 빌리루빈 측정기의 종류
① 경피 빌리루빈 측정기 (Transcutaneous Bilirubin Meter)
- 피부에 빛을 투과시켜 반사되는 스펙트럼을 분석하여 빌리루빈 수치를 측정합니다.
- 채혈이 필요 없는 비침습 방식으로, 신생아에게 가장 많이 사용됩니다.
- 검사 시 피부색이나 조명 상태, 광선치료 유무 등에 영향을 받을 수 있습니다.
② 혈액 빌리루빈 측정기
- 혈액 샘플을 채취하여 혈청 속 빌리루빈 수치를 분석합니다.
- 정확도가 높고, 치료 여부 결정 시 표준 지표로 사용되나, 채혈이라는 부담이 있습니다.
- 중증 황달이 의심되거나 광선치료 중에는 필수적인 측정 방법입니다.
3. 경피 빌리루빈 측정기의 작동 원리와 특징
작동 원리
기기는 광섬유와 스펙트럼 필터를 활용해 피부에 빛을 투과시킵니다. 이 빛은 피부를 통과해 반사되며, 그 파장값을 분석해 피부 속 빌리루빈 농도를 추산하는 원리입니다. 이 방식은 광학 분광법 기반으로, 측정값을 실시간으로 화면에 표시합니다.
주요 특징
- 비침습적이어서 통증이나 감염 위험이 없습니다.
- 즉시 결과 확인 가능.
- 휴대형 제품도 많아 이동성과 간편성이 뛰어납니다.
- 측정 부위(이마, 가슴 등)나 체온 상태에 따라 측정값 차이가 있을 수 있어 반복 측정이 권장됩니다.
4. 사용 시 고려사항
- 피부색이 어두운 경우, 빛의 흡수율이 달라져 수치가 다르게 나타날 수 있습니다.
- 광선치료 후에는 신뢰도 저하 가능성 있으므로, 혈액검사 병행이 필요할 수 있습니다.
- 반복 측정을 통해 평균값을 내는 것이 보다 정확합니다.
- 사용 전 매뉴얼 숙지는 필수이며, 제품별로 추천 부위나 측정 방법이 다를 수 있습니다.
5. 주요 제조사 및 대표 제품
세계적으로 신생아용 경피 빌리루빈 측정기는 여러 회사에서 출시되고 있으며, 아래 브랜드들이 높은 점유율을 보이고 있습니다.
| 제조사 | 대표 모델 | 특징 |
|---|---|---|
| Dräger | JM-105 | 전 세계적으로 널리 사용되는 경피형 측정기, 소형 & 빠른 결과 |
| Beijing M&B | MBJ20 | 가성비 뛰어난 휴대용 경피형 측정기 |
| Natus Medical | BiliCheck | 다파장 분석으로 정확도 높음 |
| 태인코리아 | 국내 신생아 병동 중심 납품 | |
| Advanced Instruments | BiliCare | 이중 센서 방식으로 측정 오류 보완 |
6. 시장 동향
- 비침습 방식 선호 증가: 신생아 황달 유병률은 높지만 대부분 경증이며, 채혈 없이 간편하게 모니터링 가능한 기기의 수요가 빠르게 늘고 있습니다.
- 휴대용 경피형 시장 확대: 병원뿐 아니라 산후조리원, 가정 간호 등 다양한 현장에서 사용할 수 있는 휴대형 기기 수요 증가 중입니다.
- 신흥국 진출 확대: 중저가형 경피 측정기 수요가 동남아, 중동, 아프리카 시장에서 빠르게 성장하고 있습니다.
7. 사용 시 주의사항
- 저가 제품 주의: 일부 인터넷 판매 저가형 제품은 정확도가 떨어지고, 의료기기로 인증받지 않은 경우도 있으므로 식약처(KFDA) 인증 여부 확인이 필요합니다.
- 전문가 확인 필요: 경피 측정은 참고용이며, 빌리루빈 수치가 높게 나올 경우 반드시 혈액검사로 재확인하는 것이 원칙입니다.
- 광선치료 후 측정 주의: 치료 직후에는 측정값이 낮게 나올 수 있어, 일정 시간 후 측정이 권장됩니다.
결론
신생아의 생명과 직결될 수 있는 황달의 진단은 무엇보다 빠르고 정확해야 합니다. 빌리루빈 측정기, 특히 경피 측정기는 통증 없이 신속하게 수치를 확인할 수 있는 중요한 장비로 자리잡았습니다. 기기를 신중히 선택하고 정확한 사용법을 숙지한다면, 병원뿐만 아니라 가정에서도 안심하고 신생아의 건강을 관리할 수 있을 것입니다.
정확한 측정, 그리고 올바른 대응이 곧 신생아의 생명을 지키는 첫걸음입니다.